说起佛珠，我们会想到吃斋念佛，会想起得道高僧，甚至会想起少林寺，然而从古至今，佩戴佛珠从来都不是佛教徒的专属，古代拥有最高权力的皇帝，享尽奢华的皇亲贵族，以至地位较低的平常百姓，他们都会在身上佩戴佛珠，或是修行之用，或求佛祖保佑，或用来装饰衣着。今天，仍然有很多人会在手上戴一串佛珠，其受欢迎程度甚至被夸张成 的最主要竞争对手。看似简简单单的一串佛珠，其包含的文化内涵却是一点都不简单。
“不管是得道高僧还是普通的佛教信仰者，他们都有佩戴佛珠的习惯，佛珠看上去普通，却蕴含着极其丰富的内涵，它是智慧的化身，让人们用包涵的态度面对世间一切；广结善缘，让自己也获得不可思议的善果。”
佛珠并非佛教所创用
佛珠亦称念珠，关于佛珠最早的起源，我们尚不能定论，但是有典籍和考古证明，早在佛教运用佛珠之前，佛珠就已经存在。古印度婆罗门教中的毗湿奴派很早就开始运用持珠，并对其进行了相关记载。不仅如此，其中于印度出土的公元二世纪的一尊婆罗门像上挂着的持珠，更是有力地证明了这个观点。
佛陀在建立律仪时，并没有将念珠包含进去，念珠也不在大乘比丘常随身携带的十八种物之列。而佛珠在佛教中的起源，一般被认为是《木槵子经》（huan）中关于佛陀对波流离王的开示记载。波流离王听闻佛陀之言，木槵子可“灭烦恼障、报障”，可“恒当至心无分散意”，而“若复能满一百万遍者，当得断除百八结业，始名背生死流、趣向泥洹，永断烦恼根，获无上果”。于是波流离王开始用木槵子制作佛珠，持念佛法僧三宝之名。
而中国人对佛珠的最早认识，源于东晋时期被翻译过来的《木槵子经》，也就在此后不久，北魏太武帝拓跋焘和北周武帝宇文邕（yōng）发起了两次灭佛运动，佛教在中国几乎面临灭顶之灾，但是这还是无法阻挡佛教在中国的扎根与兴盛。直至大唐兴盛时期，佛教在唐朝不断兴盛，义净三藏、玄奘等得道高僧倾力于传播佛法，佛教经典译作越来越多，佛教徒人数也随之不断增加，于是佛珠也变得司空见惯，朝野上下、僧俗之间，几乎每人一串。《续高僧传槵道绰传》记载：“人各掐珠，口同佛号，每时散席，响弥林谷。”
古人今人皆爱佛珠
中国历史上佛教最兴盛的时期当属唐朝，虽然晚唐和后周时期还出现过两次灭佛事件，但是此时佛教已经深深扎根于这片中原沃土上。在古代，佛教的盛行让很多人加入了对其信仰的行列，佛门子弟戴上佛珠，将其视为修行必备的一种信物，待时日渐长，便可获得无量的功德与智慧。在古代，在皇家贵族、普通百姓家中，很多人都有打坐念佛的习惯，唐太宗时期，的燕徳妃便是一位信佛者，勾心斗角的后宫中，念佛是一种让自己避开血雨腥风的方式，手持佛珠可以约束心身，消除妄念。
佛珠一般可以分成持珠、佩珠、挂珠三种，此外在清朝产生并盛行起来的朝珠也是由佛珠衍化而来的。朝珠由108颗珠子组成，据说是因为佛教以108作为佛的象征。朝珠在此时是对佛教信奉的体现，同时也是地位高低的体现，不同等级官员朝珠的大小质量等自然会有不同。在清代，只有皇帝、后妃、文官五品武官四品及以上、侍卫等穿朝服时才可佩戴朝珠，普通百姓是没有权利佩戴朝珠的。
佛珠有菩提子类、宝玉石类、竹木类、果实类、翡翠类等。在现代社会，很多人佩戴佛珠还是因为对佛珠的信仰，以此提醒自己宽厚待人接物，纠正自己的不当行为，这样所得到的善果将不可思议。但是也有很多人仅仅是把它们当做饰品，如今的佛珠已经跟上了时代的脚步，复古与时尚相结合，戴上一串挂珠或者手串，能给人增添一种或时尚、或高贵、或宁静的气质。时下投资市场大热，绿松石、琥珀、南红等价格不断攀升，一串好材质的手串，价格可以贵到让人无法承受，从这个角度来看，佛珠甚至可以成为一些人炫富的工具。
善缘与智慧
公元七世纪，一个大唐僧人踏上了丝绸之路，即使命悬一线、九死一生，他还是怀揣着坚定信念克服万难，到达了佛陀的故乡，他翻译了四十七部佛经，也让大唐的声誉远播，这位前无古人后无来者的僧人的曲折经历被写成了《西游记》，他就是玄奘。玄奘所到之地，无人不被他的智慧与授课折服。当玄奘来到西域最大的国家高昌，国王鞠文泰信奉佛法，并希望玄奘能留下来宣扬佛法，一同治理国家，他给玄奘很高的权利和待遇，但是玄奘不为所动，甚至用绝食的方法来拒绝高昌王，最后高昌王北玄奘的信念所感动，并和玄奘结为兄弟，这大概就是《西游记》中唐三藏与大唐皇帝互称兄弟的原型。在绝食的日子里，玄奘玄奘心中有佛，手持佛珠，秉着宽阔的胸襟，平静的心态，任何困难阻碍都不能让玄奘放弃追求佛法的更高境界。当他带着佛家经卷回到大唐土地上，他获得的是所有人的崇敬，他所翻译的经卷和所传授的佛法，蕴藏着无限智慧。
我们所熟知的李连杰、王菲、刘德华等巨星都是虔诚的佛教徒，我们经常看到他们佩戴佛珠手串出现在公共场合，这是信仰的表现，同时也时刻提醒自己改掉陋习，以博大的胸襟接受不如意之事，他们还大力投入公益事业，为社会贡献他们的一份力量。
不管是得道高僧还是普通的佛教信仰者，他们都有佩戴佛珠的习惯，佛珠看上去普通，却蕴含着极其丰富的内涵，它是智慧的化身，让人们用包涵的态度面对世间的一切；广结善缘，让自己也获得不可思议的善果。现代社会的快节奏让很多人都产生浮躁的情绪，戴上佛珠，能提醒人们要有正确的思想和行为，让心情平静下来，更好地去面对和完成接下来的事情。
